A Assembleia Legislativa de Minas Gerais recebeu recentemente o Projeto de Lei nº 3.175/2024, de autoria da deputada Ione Pinheiro, que confere ao município de Araçaí o título de “Capital Estadual da Empada”. A proposta destaca a tradição araçaiense na produção artesanal do famoso salgado, eternizada pela quitandeira Maria Joana e celebrada anualmente durante a Festa da Empadinha, em setembro.
O título, caso sancionado, reforçará o patrimônio cultural e gastronômico da cidade, valorizando um produto que transcende gerações. Contudo, o projeto reacende uma questão regional: a cidade vizinha de Cachoeira da Prata também é uma forte concorrente no cenário das empadas caseiras e já tem a iguaria como patrimônio imaterial declarado pelo prefeito Clecinho.
Inclusive, em setembro deste ano, Cachoeira da Prata realizou a Exposição Empada de Cachoeira no Shopping Sete Lagoas, consolidando sua relevância no universo da quitanda. O evento destacou a tradição e a diversidade das receitas locais, atraindo apreciadores de toda a região. “As empadas de Cachoeira são um símbolo da nossa história e precisam ser reconhecidas no mesmo nível”, afirmou um dos organizadores da exposição.
O duelo pela fama da empada
Enquanto Araçaí promove suas empadinhas como um marco cultural com alcance estadual, Cachoeira da Prata demonstra que a disputa pelo título não será simples. Ambos os municípios compartilham características semelhantes: produção artesanal, festivais que unem gastronomia e cultura, e a paixão de suas comunidades pela preservação de suas tradições.
Independente do desfecho da disputa, o reconhecimento estadual pode gerar benefícios econômicos significativos para a cidade que levar o título. A valorização do patrimônio cultural atrai turistas, impulsiona o comércio local e fomenta o empreendedorismo na área gastronômica.
Os amantes da empada, enquanto isso, saem ganhando. Seja em Araçaí ou em Cachoeira da Prata, a certeza é de que o salgado continuará a unir tradição, sabor e orgulho mineiro.
